El lanzamiento del satélite, gemelo del 3A lanzado en 2016, tuvo lugar a las 17.57 GMT, y fue seguido en su etapa inicial desde el centro de operaciones de la Agencia Espacial Europea (ESA) en Darmstadt (Alemania).
El satélite, con un vida útil inicial de 7,5 años, pesa 1.250 kilogramos y volará para colocarse en órbita a 814 kilómetros de altitud.
Se situará así en la misma órbita que su gemelo, el 3A, pero a +/-140º fuera de fase.
Su cometido será observar los océanos, la superficie terrestre y las capas heladas de la Tierra, así como los fenómenos de la atmósfera.
El Sentinel 3B apoyará principalmente al 3A en una serie de mediciones de la Tierra que van desde el monitoreo del nivel de los océanos -donde ha constatado una subida de 3 milímetros anuales- hasta el seguimiento de huracanes, pasando por el control de los niveles de contaminación atmosférica.
El empleo coordinado de los dos satélites optimizará la cobertura y la calidad de los datos para el proyecto Copérnico, según la ESA, reporta Efe.
Los dos Sentinel 3 han sido diseñados y construidos por un consorcio de unas cien empresas, algunas de ellas españolas, bajo el liderazgo de Thales Alenia Space Francia.
